Book24.ru
Политкнига.ru
Развлекательный роман об образе жизни русских господ за границей, "на водах", в месте, где есть рулетка: расточительство, безудержная неумеренность во всём, жажда почтения, пресмыкательство перед иностранцами. Двадцатипятилетний Алексей живёт в качестве учителя в семье разорившегося генерала; страстно до безумия влюблён в его падчерицу. Гордая и злая Полина психологически терзает Алексея. Он же готов за неё жизнь отдать, но не по любви, а из-за страсти. Вдовый генерал также безумно влюбляется во французскую молодую шлюху, и вместе с ней ожидает открытия наследства в России. Все ждут этого наследства, потому что от него зависит одновременно несколько судеб, в т.ч. малолетних детей генерала. Обезумевший в своей страсти, но не лишённый благородства, Алексей пристращается к рулетке и много разом выигрывает. Генералова шлюха немедленно бросает свою "кормушку", потому что от неё, оказалось, ждать нечего, и переходит к Алексею. С кучей выигранных денег они уезжают в Париж, и за месяц она его раздевает до иголки. Алексей снова бросается играть на рулетке; много выигрывает и сразу проигрывает всё. (Здесь, мне кажется, Д хотел показать, что Господь никогда не оставляет человека в самом крайнем состоянии, и даёт ему ещё и ещё раз шанс одуматься, остановиться). Страсть к игре выбивает в нём окончательно прежнюю любовную страсть и вообще интерес к жизни. Глупая, бесцельная жизнь игрока ищет своего логического завершения.
Единственный плюс романа - показ пагубности страсти к игре на большие деньги, где можно за несколько минут проиграть всё состояние. Отчасти сделан намёк, что таков именно русский характер.