Первая часть – необыкновенная история одной любви.

Престарелый злодей-помещик Плодомасов решил силой жениться на Марфе, дочери одного бедняка. Власти, ради наведения порядка, согнали к дому помещика войска, однако было уже поздно, потому что он успел совершить задуманное. Когда же власти решили признать этот брак незаконным, а Плодомасова отдать под жесточайший суд, Марфа вдруг проявила характер и сказала, что обвенчалась добровольно. А чтобы развеять все сомнения в этом она тут же, как молодая и законная хозяйка, взяла власть в доме в свои руки и организовала богатое торжество по поводу свадьбы, на которую пригласили прибывших представителей власти. На этом все остались довольны и разошлись восвояси.

Лесков рисует оригинальный тип добродетели.

Домна Платоновна своим трудом добывает себе хлеб насущный, торгуя разными тканями и кружевами. Одновременно с этим она в силу своей любопытности и сердобольности собирает множество самых разнообразный слухов и заводит самые выгодные знакомства. Обилие информации о людях и постоянные с ними сношения делают эту особу для многих незаменимой в амурных вопросах: она подслушивает и разведывает, передаёт записки, знакомит людей, устраивает свидания и браки, и много-много другого, что может сделать человек, вхожий в любой дом и имеющий доступ к любому лицу...

Жалостливый, трагический рассказ об одной девушке, выданной насильно замуж за некрасивого человека. В этом браке она была несчастна, но знала и всегда помнила о святости брачных уз, и не нарушала их. Однако своё положение она воспринимала настолько тяжело, что несколько раз чуть не тронулась умом, и только волей случая судьба её поворачивалась к лучшему, каждый раз облегчая её положение...

Развлекательный остросюжетный роман с элементами эротики и насилия.

Начало удивило, так как начал читать сразу после "Жития": если предыдущая повесть вся была построена на описании бесконечных человеческих страданий и тягот жизни, то эта отличалась совершенной расслабленностью и негой.

Жена одного купца, бездетная, скучающая от беспробудного безделья, проводила жизнь в бесконечной праздности, совершенно ничего не делала, только спала да ела – вот и вся жизнь. И в этом своём тяжком положении легко поддалась на соблазн одного своего дворового мужичка Сергея.

Очень странный рассказ о странном человеке. Никаких особых впечатлений он во мне не оставил. Наверное, единственный из прочитанного тома рассказ, в котором слишком много лишнего. Такое ощущение, что этот рассказ – просто проба пера.

Жил-жил человек, из-за своих странностей слыл среди людей чудаком, ничего никогда не делал, а только ходил по городам и весям необъятной Руси.

Началось всё с "Тупейного художника". А, хотя, нет, началось всё намного раньше, лет пятнадцать назад. Мне тогда совершенно некогда было читать, а, точнее говоря, не интересно: во времена дикой подростковости я был постоянно чем-то занят, что-то искал, что-то мастерил, куда-нибудь торопился. Другими словами, трудился в поте лица над полезным убиванием драгоценного свободного времени, но, слава Богу, не в компании со спиртным или наркотиками. Тогда один мой знакомый, вечно скучающий такой, бездельник, другими словами, зачитывался Лесковым, и на радостях мне иногда свои впечатления рассказывал. Тогда же я и "зарубил себе на носу", кого надо при случае читануть. С этой "зарубкой" я благополучно просуществовал пятнадцать лет…

Пусто стало в доме этом...

Тема серьёзная - духовное и душевное здоровье наших детей и молодёжи. Речь идёт о мультсериале "Симпсоны". Некий "перец" с телеэкрана, Павел Астахов, ведущий программы "Час суда", выражает своё мнение на страницах РГ от 25.3.5. Просто мороз по коже от того, какими примерами пользуются люди для обоснования своей позиции в защиту названного сериала. Да ладно б ещё, что это его личная позиция (это хорошо, что она вообще у человека есть). Другое дело, когда таким людям, как Астахов, находящимся у современных информационных истоков, позволено эту свою позицию выдавать за истину и "прикармливать" ей обывателей. Вы только вникните, к каким смелым ассоциациям прибегает этот респондент!..

...Эта весна замучила дождями. Кругом вода, вода, вода... Над головой ни небо, а какая-то рваная грязная тряпка, которую кто-то выжимает тебе на голову. И так с утра до вечера...

...Прихожу сегодня вечером с работы. Время – начало седьмого. В доме тихо и тепло. Пахнет детским сном и семейным счастьем...

...Временами натурально гоготал, и совершенно не мог сдержаться. Слёзы смеха лились ручьём. Хорошо, что я тогда сидел, а то точно упал бы. Вот успокоюсь немного, прочитаю две строчки, - и всё заново. Люди косились соответствующим образом...